La persévérance de Samuel Curtis Johnson a porté ses fruits : l’histoire de SC Johnson a connu un début inhabituel

L’histoire de notre entreprise commence par une belle histoire : Notre fondateur, Samuel Curtis Johnson, s’est fait tout seul puis s’est réinventé. Encore. Et encore. Son parcours fut semé d’embûches. Mais sa persévérance et son refus d’abandonner ont finalement conduit à la création de SC Johnson, une entreprise probablement plus importante aujourd’hui que dans ses rêves les plus fous.

Son histoire est notre pierre angulaire. Elle continue à nous inciter à suivre notre instinct, à croître et à créer les meilleurs produits pour les familles du monde entier.

L’histoire des affaires américaines est truffée d’histoires comme celle-ci.

La première entreprise de Samuel dans le secteur des chemins de fer semblait prometteuse. Nous étions dans les années 1800 et l’industrie du chemin de fer était en plein essor. Samuel accepta un emploi dans l’aide au développement d’un nouveau chemin de fer et investit même la moitié de son salaire dans l’entreprise. Il était sûr de lui, mais l’entreprise ne pouvait pas suivre. Lorsque la société fit faillite, Samuel perdit son emploi et ses économies.

Le fondateur de SC Johnson dut relever de nombreux défis

Il se tourna avec optimisme vers une nouvelle opportunité. Samuel accepta ensuite un poste d’associé dans une boutique de livres et de fournitures de bureau. En quelques années, il accumula assez de capital pour racheter les parts de son associé. Mais l’enthousiasme de Samuel ne fut à nouveau pas récompensé. L’entreprise fit faillite et le renvoya à nouveau à la case départ.

Pour Samuel Curtis Johnson, la troisième fois fut la bonne

Samuel trouva son nouveau départ à Racine, dans le Wisconsin, où il emménagea avec sa famille en 1882. À près de 50 ans, il n’avait rien de l’employé type. Il décida néanmoins courageusement de rejoindre les rangs de la Racine Hardware Manufacturing Company comme vendeur de parquets. Au bout de quatre ans, il racheta l’entreprise de parquet. La suite fait partie de l’histoire de SC Johnson.

Avec seulement quatre employés au départ, Samuel travailla inlassablement, s’occupant lui-même des ventes, de la comptabilité et de la gestion. Et il réussit. L’entreprise afficha un bénéfice net après sa première année. Plus important encore, dès 1898, il avait développé une ligne de produits d’entretien des parquets générant plus de ventes que l’intégralité de l’entreprise de parquet originale.

Samuel avait découvert une opportunité que les autres négligeaient : des produits à base de cire pour conserver l’état d’origine des nouveaux parquets. Bien qu’il soit désormais dans la cinquantaine, sa persévérance venait pour la première fois de porter ses fruits. La confiance que Samuel avait en lui-même et en ses produits se traduisit par une entreprise prospère et en expansion.

Toute entreprise qui dure finit toujours par rencontrer des obstacles. H.F. Johnson, Jr. dut diriger notre entreprise pendant la Grande Dépression. Sam Johnson a étendu son activité à de nouveaux produits et de nouvelles régions, et a régulièrement fait face à des obstacles. Notre président-directeur général actuel, Fisk Johnson, doit continuellement relever les défis économiques de la mondialisation.

Mais dans tous les défis que l’entreprise a dû relever, l’héritage légué par notre fondateur Samuel perdure. Nous persévérons, car c’est l’exemple que Samuel nous a donné il y a bien des années et c’est désormais une valeur fondamentale nous permettant d’avancer.

À sa mort en 1919, « Johnson’s Wax » s’était fait un nom dans les foyers américains. Imaginez ce que Samuel penserait de notre chiffre d’affaires mondial actuel de 10 milliards USD.