Sam Johnson : innovateur, écologiste et visionnaire

Ce qu’est SC Johnson aujourd’hui est indissociable de l’influence de Sam Johnson. Il a dirigé l’équipe qui a développé certaines de nos marques les plus appréciées. Il a propulsé nos activités dans 65 pays avec des ventes dans plus de 100 pays. De plus, c’était un écologiste bien avant que cela ne soit à la mode.

Sam savait que diriger une entreprise ne se limitait pas à vendre des produits. Selon ses propres mots : « Un dirigeant doit avoir une conscience sociale et montrer de l’intérêt pour la communauté qui l’entoure, à la fois à l’intérieur et à l’extérieur de l’entreprise. »

La notion de famille était tout aussi importante. En fait, alors qu’il a rejoint l’entreprise en 1954, Sam aurait probablement dit que cette année-là était la plus importante car c’est l’année où il a épousé Imogene Powers. Leur mariage allait durer 50 ans jusqu’à la mort de Sam en 2004.

C’est le sens de la communauté et de la famille de Sam qui l’a fait revenir dans l’entreprise après ses études et après avoir servi en tant qu’agent de renseignement de l’armée de l’air américaine. Alors qu’il essayait de décider si, après trois générations de leadership familial, il devait également rejoindre l’entreprise, son père lui a suggéré de faire le tour de l’usine.

Un an après avoir rejoint la société, Sam a été nommé Directeur des nouveaux produits. Sous sa direction, l’équipe Nouveaux produits a lancé des marques florissantes, notamment les marques Raid^®, Glade^®, Pledge^® et OFF!^® qui sont encore appréciées par les consommateurs à ce jour.

Sam a également misé sur l’acquisition de plusieurs grandes marques telles que le nettoyant pour vitres Windex^®, les sacs de marque Ziploc^® et le nettoyant pour salle de bains Scrubbing Bubbles^®, pour n’en citer que quelques-unes.

En même temps, Sam a dirigé la société vers une période exceptionnelle d’expansion mondiale en s’implantant notamment au Ghana, en Grèce, en Turquie, en Thaïlande, au Chili, ainsi qu’en Chine. Au final, il a implanté la société dans plus de 65 pays sur six continents.

Sam devient PDG de la société en 1966 et ajoute à ce titre celui de président du conseil d’administration l’année suivante.

Comme ses prédécesseurs, Sam a compris l’importance des gens. Au-delà de l’innovation et de l’expansion de l’entreprise, au fur et à mesure de sa carrière, il est devenu réputé pour les principes qu’il mettait en œuvre.

Il a conduit la direction de la société à énoncer officiellement les valeurs de notre société dans la charte Ceci, nous y croyons. Plus de 50 ans plus tard, la charte Ceci, nous y croyons reste encore aujourd’hui l’une des pierres angulaires de notre identité et de notre fonctionnement dans le monde entier.

Il a également supprimé les chlorofluorocarbures (CFC) des produits SC Johnson dans le monde entier trois ans avant que le gouvernement ne rende ce changement obligatoire. Il fut également l’un des premiers à développer un militantisme d’entreprise pour la protection de l’environnement.

Comme Sam l’a déclaré en 2000 : « La performance financière d’un trimestre ou d’une année donnée sera oubliée dans très peu de temps. Ce qui restera, et qui déterminera la façon dont sont considérées [les entreprises], est l’impact que ces dernières auront eu sur la société de manière générale et l’environnement où elles exercent leurs activités. »