REP : tout ce qu’il faut savoir sur la politique de responsabilité élargie des producteurs

R. Excellente question! La REP est un système ou une approche réglementaire où les propriétaires de marque et les fabricants de matériaux (comme SC Johnson) assument la responsabilité de la collecte, du traitement et du recyclage de leur emballage après utilisation. C’est une phrase très éloquente pour une idée assez simple : si une entreprise fabrique quelque chose (comme une bouteille de shampoing), elle est responsable de ce qui lui arrive après que vous l’avez utilisée.

Parce que le plastique est partout et que le système de recyclage actuel ne fonctionne pas. Même si vous recyclez tout ce que vous êtes censé recycler, une grande partie de ce recyclage se retrouve toujours dans les sites d’enfouissement ou, pire encore, dans l’océan. C’est parce que :

• Beaucoup d’emballages ne sont pas vraiment recyclables en pratique
• Il n’existe aucun système national de recyclage aux États-Unis.
• Les villes manquent de moyens financiers et sont débordées pour assurer un recyclage adéquat

R. Grâce à la REP, les producteurs sont poussés à concevoir des produits plus faciles à recycler, à réutiliser ou à composter, ce qui peut réduire l’engorgement des sites d’enfouissement et la quantité de déchets. La REP peut également contribuer à maintenir les matériaux dans la chaîne d’approvisionnement, ce qui permet de prolonger leur durée de vie et de réduire le recours aux ressources vierges, ce qui, par conséquent, diminue les émissions de gaz à effet de serre. Si les producteurs sont tenus responsables des opérations et des coûts, ils peuvent contribuer à accroître le financement des infrastructures de recyclage, ce qui permettra de recycler davantage de plastiques au lieu de les envoyer en décharge. Il existe d’ailleurs une approche appelée « écomodulation » qui incite les producteurs à utiliser du contenu recyclé et les décourage de choisir des matériaux vierges. C’est un élément clé de la REP.  

R. En résumé, des options plus durables pour les produits que vous utilisez chaque jour. Avec de bonnes lois sur la REP en place, vous pourriez avoir :

• Plus de produits dans un emballage rechargeable ou recyclé
• Des règles de recyclage moins déroutantes
• Une plus grande certitude que ce que vous mettez dans le bac de recyclage est bel et bien recyclé

R. Nous aimerions que ce soit aussi simple, mais ce n’est pas seulement un problème de plastique : c’est un problème systémique global. Le verre et l’aluminium ont leurs propres problèmes de recyclage; parfois, ils prennent plus d’énergie à produire ou à expédier. Ce qui importe, c’est de s’assurer que tout matériau que nous utilisons reste en cours d’utilisation et qu’il n’est pas jeté après une seule utilisation. La responsabilité élargie du producteur (REP) porte sur l’ensemble du système, et pas seulement sur la partie concernant le plastique.

R. Réponse courte : peut-être. Réponse longue : cela dépend.
La responsabilité revient aux entreprises lorsque les programmes de la REP sont mis en œuvre, de sorte que les entreprises devront payer plus pour concevoir des emballages plus innovants et soutenir les systèmes de recyclage. Certains peuvent faire passer ce coût aux consommateurs, d’autres pas. Mais voici ce qui est encourageant : la REP peut instaurer des conditions de concurrence équitables, permettant ainsi aux entreprises de se démarquer par la qualité de leurs conceptions innovantes et l’utilisation de matériaux durables, plutôt que par leur capacité à produire le plus possible au moindre coût. À long terme, cela pourrait se traduire par une réduction des coûts.

R. Le déploiement de la REP prend du temps. Pensez-y comme si vous construisiez un meilleur système routier : cela ne se produit pas du jour au lendemain, mais une fois qu’il est en place, tout fonctionne plus facilement. Certains changements peuvent être immédiats, comme un nouvel étiquetage ou des options de recharge supplémentaires. Des initiatives plus importantes, telles que des améliorations du recyclage à l’échelle nationale, pourraient prendre plusieurs années. Mais plus tôt nous commençons, plus tôt nous en profitons tous.

R. De nombreux endroits dans le monde ont mis en place des programmes de REP ou y travaillent. Quelques exemples : 

• Au Canada, la Colombie-Britannique a un programme de REP à l’échelle de la province —et il fonctionne. Près de 80 % des emballages sont récupérés et recyclés.
• Le Colorado, la Californie, l’Oregon et plusieurs autres États américains ont adopté des lois sur la REP et les déploient. SC Johnson fait partie des entreprises qui s’engagent activement en faveur de cette politique à travers les États-Unis.

R. Le recyclage est un processus, tandis que la REP est une approche réglementaire. Les deux sont essentiels à la gestion des déchets, mais sont distincts. Le recyclage peut se produire avec ou sans REP, mais le recyclage (définitions, matériaux, etc.) est un élément fondamental de la réussite de la REP. 

R. Nous sommes contents que vous ayez posé la question! Vous pouvez :

• Signer des pétitions pour soutenir les lois en faveur d’un recyclage intelligent (comme la responsabilité élargie du producteur)
• Écrire à vos représentants – ils vous écoutent vraiment
• Acheter des produits dont l’emballage est recyclé ou rechargeable
• Vérifier les règles locales en matière de recyclage afin d’éviter de pratiquer le « recyclage à l’aveuglette » (c’est-à-dire lorsque l’on jette des objets dans le bac de recyclage en espérant qu’ils seront effectivement recyclés, comme les boîtes à pizza usagées ou les sacs en plastique) 
• En parler : parlez-en à votre famille, à vos amis ou partagez une publication