Herbert F. Johnson, Sr.: Onun Mirası Prensiplerimizde Yaşıyor

Herbert F. Johnson, Sr. hakkında düşününce akla gelen ilk kelime "içtenliktir". Candan gülüşünden insanlara olan sevgisine ve şirketin ürün serilerini ve erişimini genişletmesine yaptığı katkıya kadar, Herbert’ın heyecanı ve etkisi sınırsızdı. O çok iyi bir satıcıydı ve şirketin ikinci nesilde tam da buna ihtiyacı vardı.

Herbert 1892’de babasının şirketine katıldığında zemin cilası işi henüz yeni başlıyordu. Racine, Wisconsin’deki iki katlı küçük iş yeri orta batı ABD’de satmak için Macun Cila üretiyordu. Herbert’ın babası, Samuel The Saturday Evening Post‘a küçük bir ilan verdiğinde, ürünler raflara dizilir dizilmez satılmaya başladı. Herbert genişleme zamanının geldiğini anlamıştı.

1906’da Herbert şirkete ortak olarak S.C. Johnson & Son’ı hem adı ile hem de gerçekte bir aile şirketi haline getirdi. Çok geçmeden baba oğul işletmesi; sıvı ciladan, elektrikli zemin cilalayıcılarına ve otomotiv ürünlerine uzanan yeni ürün yelpazelerinin dahil olması ile büyüdü.

Şirketin 1910’da 92 çalışanı vardı. İlk ürün doldurma makinesi 1912’de kuruldu ve 1913 geldiğinde Herbert uluslararası büyümeyi düşünüyordu. O yılların birçok işletme sahibinin aksine, bir ürünün Amerika’da başarılı olması halinde, başka milletlerde de başarılı olacağına inanıyordu. Ona göre, ABD dışında ABD içindekinden daha fazla insan vardı ve bu umut vaat eden bir pazar fırsatıydı.

Herbert, özünde bir satıcıydı. O, Britanya’da şirketin ilk satışlarını yapmak için haftalar süren bir okyanus yolculuğuna başkasını göndermek yerine, kendisi çıkarak şirket folklorunda yaşayan bir hikayenin kahramanı oldu. Hikayeye göre, elinde bir kutu Johnson’s Wax ve üzerinde beyaz takım elbisesi ile bir hırdavatçı dükkanından diğerine dolaştı durdu.

Daha dramatik satış konuşmalarından birinde, meşgul dükkan sahibine karşı çıkamayacağı bir fırsat teklif etti. “Bu ürün zemininizi temizlemekle kalmayacak,” öylesine parlak cilalayacak ki; “beni’ zemin boyunca sürükleseniz bile pantolonumda hiç kir olmadığını görebilirsiniz.”

Kuşkucu dükkan sahibi Herbert’ın kolları sıvayarak zemini cilalamasını ve ardından sürüklenmek için yere oturmasını izledi. Herbert’in temiz arkası ile kanıtlanan anlaşma sağlanmıştı. Böylelikle Herbert, 1914 itibarı ile ilk uluslararası SC Johnson şirketini İngiltere’de kurdu.

Herbert durmadı. Seyahat etmeye, her yerde potansiyel müşterilerle arkadaşlık etmeye devam etti. Şirketin ilk kamyonunun satın alınmasından sadece iki yıl sonra, 1917’de Avustralya Johnson’ı şirket haritasına ekledi. Kanada 1920’de şirketin üçüncü bağlı şirketi oldu ve gelenek devam etti.

Bugün, SC Johnson neredeyse dünyanın bütün ülkelerinde ürün satıyor.

Herbert’ın en büyük mirası belki de kendilerini daha büyük bir ailenin parçası hissetmelerini sağlayarak insanlarla olağanüstü bağlantı kurabilme yeteneğiydi.

Bu, 1917’de şirketin kâr paylaşım programının yaratılmasında etkili oldu. Böylelikle, şirketimiz ABD’de bu uygulamayı başlatan ilk şirketlerden biri oldu. Herbert tüm çalışanların işletmenin başarısına katılmaları gerektiğine inanırdı. İlk yıl 193 çalışan arasında 31.250 $ paylaşıldı. Bugün, SC Johnson çalışanlarına her yıl milyonlarca dolar kâr paylaşım ödemesi dağıtılıyor.

Ve en akılda kalıcı şey olarak 1927’de, ölümünden kısa bir süre önce Herbert, şirketin gelecek nesilleri boyunca yankılanacak bir konuşma yaptı. “İnsanların iyi niyeti tek kalıcı şeydir.” diyerek şirketimizi yönlendiren benzersiz felsefeyi vurguladı: Bir işletme olarak en önemli gerçeğimiz, bir fikre hizmet etmek ve dünyayı değiştirmek için birlikte yaptığımız iştir.

Herbert’ın iyi niyeti hepimize ilham verir.