Formação de equipes: Equipes da SC Johnson se reúnem para criar uma nova linha de fabricação voluntária e aumentar a produção de desinfetante para as mãos

Na usina de fabricação Waxdale da SC Johnson, uma máquina está constantemente girando, aparafusando gatilhos de spray no topo das garrafas. Isso em si não é incomum no extenso campus de Mount Pleasant, WI, que é sede de 16 linhas de fabricação que produzem mais de 60 milhões de unidades de produtos.

Este som hidráulico em particular, no entanto, está vindo de uma nova 17ª linha – uma pequena linha piloto adaptada normalmente usada para o desenvolvimento de novos produtos e enchimento de amostras de teste. A SC Johnson fez a conversão para que possa fabricar até 75.000 garrafas de desinfetante para as mãos por mês para doar para trabalhadores da saúde, socorristas e funcionários de produção da SC Johnson. E para que isso aconteça, as equipes da SC Johnson que estavam trabalhando de casa – geralmente que não trabalhavam em linhas de produção de pessoal – estão se voluntariando para executar a linha.

“Eu me sinto um pouco como a Rosie, a rebitadeira,” ri Megan Haechrel enquanto gira tampas de spray em garrafas de 226 g de desinfetante para as mãos com uma chave mecânica portátil. “Não só por causa do barulho, mas porque nos disponibilizamos a fazer algo que normalmente não fazemos.”

Um item básico na luta para ajudar a evitar a propagação do coronavírus, o desinfetante para as mãos é o que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam usar se água e sabão não estiverem disponíveis. Um fornecimento imediato é necessário para proteger os socorristas e profissionais da saúde, que estão entre os profissionais com maior risco de infecção por COVID-19. Esses provedores de linha de frente estão trabalhando horas extras para cuidar da comunidade, assim como os funcionários da SC Johnson que mantêm produtos desinfetantes e de limpeza nas prateleiras para os clientes.

Em meio à pandemia da COVID-19, o desinfetante para as mãos tornou-se um recurso incrivelmente escasso. A SC Johnson, por meio de suas marcas SC Johnson Professional e Deb, é uma das maiores fabricantes de desinfetantes para as mãos do mundo. Dada a necessidade essencial de produtos de limpeza e desinfecção, e o fato de que a maioria das linhas de produção já está funcionando 24 horas, de seis a sete dias por semana, mudar as linhas de fabricação não é uma opção para a empresa a fim de aumentar a produção de desinfetante para as mãos. Desenvolver qualquer nova capacidade exigiria uma abordagem fora da caixa. E em vez dos processos automatizados de alta tecnologia normalmente utilizados em uma instalação de nível mundial como a Waxdale, ela precisaria ter uma atmosfera empreendedora de startup de garagem.

Para Patrick Harris, diretor sênior de P&D, o início do projeto foi um pedido direto durante uma reunião de sexta-feira. “Meu chefe veio até mim e disse: ‘Precisamos começar a fazer desinfetante para as mãos – como podemos fazer isso acontecer?’” Na segunda-feira, a primeira definição da linha estava sendo concluída e outro desafio estava sendo trabalhado – como buscar os materiais subitamente escassos necessários para fazer desinfetante a granel, ou como eles se referiam a ele, “o suco”.

Desde o surto de coronavírus, a demanda pelos componentes químicos necessários para fazer desinfetante, como o álcool desnaturado, aumentou. Para que a nova linha funcionasse rapidamente, a SC Johnson fez uma parceria com a Dow Chemical para fornecer desinfetante a granel suficiente para uma produção inicial de 25.000 garrafas. A equipe de cadeia de suprimentos da SC Johnson começou então a proteger fontes locais de matérias-primas para que a fábrica de Waxdale pudesse fazer o “suco” adicional necessário para uma produção mensal de 75.000 unidades.

Para encontrar as pessoas adicionais necessárias para comandar a nova linha, a equipe enviou uma nota pedindo voluntários. Com tanta incógnita em torno da pandemia da COVID-19, eles não tinham certeza de que tipo de resposta receberiam. Essas preocupações, no entanto, cessaram rapidamente.

“Cada pessoa que pedimos estava disposta a ajudar,” disse Harris. “Gerentes de toda a empresa me disseram que têm outros funcionários que querem ajudar. A resposta foi tremenda.”

A partir daí, o projeto se juntou rapidamente, disse Haechrel. “Acho que foi cerca de uma semana desde a primeira reunião quando começamos a fazer nossas primeiras garrafas.”

Há uma seriedade silenciosa em como todos fazem suas tarefas. Não há apertos de mão ou tapinhas nas costas para um trabalho bem feito por causa do distanciamento social, mas há um senso palpável de orgulho e propósito que preenche a sala.

“Eu aproveitei a oportunidade para participar, ajudar a configurar esta linha e operá-la,” disse Quinn Rashke, cujo trabalho normal é como engenheiro de desenvolvimento de processos. “Eu estou muito animado por poder oferecer meu apoio e minhas mãos para tirar este produto da porta.”

No curto espaço de tempo desde o início da fabricação, a nova linha produziu 30 mil garrafas. Cada uma é preenchida à mão de uma máquina que se parece com algo no qual você pegaria sorvete italiano. Outro membro da equipe rosqueia pulverizadores em uma bandeja de espera com garrafas cheias antes de conhecerem a já mencionada Rosie, a Rebitadeira, que os gira como um membro da equipe do pit stop em uma corrida de Fórmula 1. Em outra estação, a data é estampada à mão em uma etiqueta, que é então colada manualmente. Uma dúzia de garrafas são recolhidas, seladas em caixas de transporte e empilhadas em um pallet que aguarda.

É um processo que se repete várias vezes em um turno de 8 a 9 horas, no qual os intervalos para almoço são escalonados para que a produção nunca pare completamente durante o dia. Os voluntários ocasionalmente têm que sair para participar de reuniões importantes por Skype em apoio às suas funções regulares da empresa, mas todos estão investidos na linha de produção como se estivessem à frente de uma startup em rápido crescimento.

Como qualquer fundador pode atestar, esse senso de propósito faz você sentir que nada pode atrasá-lo.

“Nós estamos melhorando a cada dia,” disse Haechrel. “O layout da nossa área de processamento muda diariamente à medida que continuamos a receber mais equipamentos para produzir mais rápido e mais garrafas. Vamos começar a produzir com o dobro da velocidade que começamos muito em breve.”

E como um relógio, a equipe estabeleceu um novo recorde no final da terceira semana para garrafas feitas em um dia – 3.907 – quebrando o recorde anterior de 2.200 estabelecido na semana anterior.