Virar o jogo em termos de poluição plástica requer um esforço global ousado

O presidente do conselho e CEO da SC Johnson, Fisk Johnson, e o CEO da Conservação Internacional, M. Sanjayan, se uniram para explicar por que apoiam um tratado global sobre plásticos em um artigo de opinião da Newsweek.

Quando a maioria das pessoas pensa em poluição plástica oceânica, elas pensam no que é visível: garrafas sendo lavadas na beira da praia, sacolas de supermercado flutuando na água… Muito mais insidiosa é a presença cada vez maior de microplásticos. Os pequenos pedaços de plástico, invisíveis a olho nu, estão à espreita em águas que parecem intocadas, até mesmo nas partes mais remotas do mundo. Os microplásticos e cada vez mais os nanoplásticos estão afetando a saúde do planeta, dos animais e dos seres humanos. Estamos em um ponto de virada quando se trata da poluição plástica, mas ainda temos uma chance de virar o jogo.

No momento, representantes de vários países dos cinco continentes estão se reunindo em Ottawa para avançar as negociações de um tratado com o objetivo de reduzir os resíduos plásticos, conhecido como INC-4. Como conservacionistas, cientistas, mergulhadores, parceiros do The Blue Paradox (uma exposição de museu sobre a crise da poluição plástica) e como CEOs da Conservação Internacional e da SC Johnson, apoiamos a necessidade de uma ação global.

Não há como negar que o plástico nos proporcionou avanços incríveis. De materiais de embalagem leves e duráveis para uso diário a equipamentos médicos que salvam vidas, o plástico transformou positivamente nossas vidas. Mas o plástico representa um desafio ambiental global significativo: anualmente, cerca de 11 milhões de toneladas acabam no meio ambiente ou nos oceanos.

Como mergulhadores, exploramos águas em todo o mundo e analisamos microplásticos nas áreas mais remotas. Do Ártico ao extremo sul da América do Sul e ao deserto do Saara, encontramos microplásticos. Os microplásticos, e fragmentos cada vez menores chamados nanoplásticos, afetam a vida marinha de inúmeras maneiras, chegando até mesmo entrando à nossa cadeia alimentar. Considerando que os frutos do mar são a principal fonte de proteína para cerca de 3 bilhões de pessoas em nosso planeta, isso é motivo de alarme. Estudos já encontraram microplásticos em nosso corpo!

Para avançar no ritmo necessário, é preciso haver regulamentação em nível nacional e internacional para fazer com que todas as partes interessadas no ecossistema do plástico trabalhem em conjunto para alcançar progressos efetivos em larga escala.

Primeiro, apoiamos um tratado global sobre plásticos, pois alguns problemas e soluções exigem uma abordagem transnacional. Os oceanos desafiam os limites. Os microplásticos são encontrados em todos os lugares.

Em segundo lugar, ter uma forte infraestrutura de coleta de resíduos melhoraria muito os esforços para evitar que o plástico entre no meio ambiente e no oceano. Para os que têm recursos limitados, apoiamos a assistência financeira e técnica, financiada por países desenvolvidos, para ajudar as nações em desenvolvimento a melhorar as políticas de gestão e coleta de resíduos antes que estes cheguem aos oceanos.

Terceiro, também precisamos que todos os países façam sua parte no desenvolvimento de sólidos esforços nacionais por meio de políticas como a Responsabilidade Estendida do Produtor (EPR), e um tratado legalmente vinculativo poderia garantir a implementação dessas políticas. Há excelentes exemplos de onde a regulamentação funcionou e as taxas de reciclagem são altas.

No Canadá, sede das reuniões do INC-4, Quebec tem uma forma de EPR há quase 20 anos com taxas significativas de reciclagem e recuperação. Um aspecto fundamental do programa de EPR de Quebec para contêineres, embalagens e papel impresso inclui programas de bônus de incentivo à ecomodulação e ao design ecológico, visando estimular o design de produtos e embalagens mais sustentáveis. Também sabemos que é importante que os programas nacionais incluam componentes educacionais e de conscientização para nos ajudar a entender o que está em jogo e os benefícios da ação.

Estamos em um ponto de virada. A poluição plástica está afetando a saúde do planeta, dos animais, e dos seres humanos. Esperamos que as partes interessadas do INC-4 tomem medidas importantes para solidificar um tratado global sobre resíduos plásticos a fim de que possamos começar a virar o jogo. Elas têm o nosso apoio.

Dr. Fisk Johnson, presidente do conselho e CEO da SC Johnson, e Dr. M. Sanjayan, CEO da Conservação Internacional

Publicado primeiro pela Newsweek.

Dr. Fisk Johnson é presidente do conselho e CEO da SC Johnson. A SC Johnson é uma fabricante global de produtos domésticos, de cuidados pessoais e com bebês e uso profissional. Entre as marcas da SC Johnson estão a Windex^®, OFF!^®, Mr Muscle^®, Method^®, Ecover^® e muitas outras. Fisk é um defensor apaixonado por caminhos práticos voltados para as questões de sustentabilidade, especialmente a redução de resíduos plásticos.

O Dr. M. Sanjayan é cientista de conservação e diretor executivo da Conservação Internacional, uma organização que atua principalmente no Sul Global para preservar a natureza para a humanidade. Sanjayan ingressou na Conservação Internacional em 2014 como vice-presidente executivo; foi nomeado diretor executivo em 2017.