REP : l’essentiel sur la responsabilité élargie des producteurs

R. Bonne question. La REP est un système ou une approche réglementaire où les propriétaires de marques et les fabricants de matériaux (comme SC Johnson) assument la responsabilité de la collecte, du traitement et du recyclage de leurs emballages après utilisation. C’est une grande phrase qui traduit une idée assez simple : si une entreprise fabrique quelque chose (comme une bouteille de shampooing), elle est responsable de ce qui lui arrive une fois que vous n’en avez plus besoin.

Parce que le plastique est partout et que le système de recyclage actuel ne fonctionne pas. Même si vous recyclez tout ce que vous êtes censé recycler, une grande partie de ces déchets finit quand même dans des décharges – ou pire, dans l’océan. Voici pourquoi :

• En pratique, de nombreux emballages ne sont pas recyclables
• Il n’existe pas de système national de recyclage aux États-Unis
• Les villes manquent de moyens financiers et sont débordées face au défi du recyclage

R. Avec la REP les fabricants sont incités à concevoir des produits plus faciles à recycler, à réutiliser ou à composter, ce qui peut réduire la saturation des décharges et la quantité de déchets. La REP peut également aider à maintenir les matériaux dans la chaîne d’approvisionnement, prolongeant ainsi leur utilisation et réduisant le besoin de ressources vierges, ce qui à son tour réduit les émissions de gaz à effet de serre. S’ils sont tenus responsables des opérations et des coûts, les fabricants peuvent aider à étendre le financement des infrastructures de recyclage, ce qui permet de recycler davantage de plastiques au lieu de les envoyer à la décharge. Il existe même une approche appelée « écomodulation » qui incite les fabricants à utiliser des matériaux recyclés et les dissuade d’opter pour des matériaux vierges. C’est un élément clé du profil REP.

R. En bref, des options plus durables pour les produits que vous utilisez chaque jour. Avec de bonnes lois REP en place, vous commenceriez à voir :

• Plus de produits avec des emballages recyclés ou rechargeables
• Des règles de recyclage moins déroutantes
• Plus de confiance dans le fait que ce que vous mettez dans la poubelle de recyclage est réellement recyclé

R. Nous aimerions que ce soit aussi simple, mais il ne s’agit pas seulement d’un problème de plastique, mais aussi d’un problème général du système. Le verre et l’aluminium ont leurs propres problèmes de recyclage ; parfois, la production ou l’expédition requiert plus d’énergie. L’important est de s’assurer que toute matière que nous utilisons continue d’être utilisée et n’est pas jetée après une seule utilisation. La REP porte sur l’ensemble du système, pas seulement le plastique.

R. En bref : peut-être. Réponse détaillée : cela dépend.
La responsabilité revient aux entreprises lorsque des programmes REP sont mis en œuvre, de sorte que les entreprises devront payer plus pour concevoir des emballages plus innovants et soutenir les systèmes de recyclage. Certaines pourraient répercuter le coût sur les consommateurs, d’autres non. Mais voici la partie intéressante : la REP peut créer des règles du jeu équitables et permettre aux entreprises de rivaliser sur des conceptions innovantes et des matériaux durables plutôt que sur les personnes qui peuvent produire le plus à moindre coût. À long terme, cela pourrait entraîner une réduction des coûts.

Le déploiement de la REP prend du temps. Imaginez que vous construisez un meilleur système de routes : cela ne se fait pas du jour au lendemain mais, une fois qu’il est en place, tout est plus facile. Certains changements peuvent être immédiats, comme un nouvel étiquetage ou des options de recharge supplémentaires. Des initiatives plus importantes, comme un meilleur recyclage à l’échelle nationale, pourraient prendre plusieurs années. Mais plus tôt nous commençons, plus tôt nous en bénéficions tous.

R. De nombreux endroits dans le monde ont travaillé ou travaillent sur des programmes de REP. Voici des exemples : 

• La Colombie-Britannique au Canada dispose d’un programme EPR à l’échelle de la province, et il fonctionne. Près de 80 % des emballages y sont récupérés et recyclés.
• Le Colorado, la Californie, l’Oregon et plusieurs autres États américains ont adopté des lois REP et les déploient. SC Johnson est l’une des sociétés qui s’efforcent activement de le faire à travers les États-Unis.

R. Le recyclage est un processus, tandis que la REP est une approche réglementaire. Les deux sont essentiels à la gestion des déchets, mais ce n’est pas la même chose. Le recyclage peut se faire avec ou sans REP, alors que le recyclage (définitions, matériaux, etc.) est un élément fondamental pour réussir la REP.

R. Merci de nous poser la question ! Vous pouvez :

• Signer des pétitions pour soutenir les lois sur le recyclage intelligent (comme la REP)
• Écrire à vos représentants – ils vous écoutent vraiment
• Acheter des produits avec des emballages recyclés ou rechargeables
• Vérifier vos consignes de recyclage locales afin de ne pas « recycler au petit bonheur la chance » (mettre des choses dans la poubelle de recyclage en nous disant qu’elles seront effectivement recyclées, comme les boîtes à pizza ou les sacs en plastique usagés) 
• En parler : parlez-en à votre famille, à vos amis ou partagez une publication