Décoller. Déchirer. Tremper. Frotter. Grrrrr. Le problème du recyclage des étiquettes

Nous connaissons tous la frustration d’essayer de retirer une étiquette avant de recycler un emballage. Vous faites de votre mieux, mais les étiquettes se déchirent ou ne se détachent pas et vous ne savez pas si vous devez simplement jeter l’emballage ou le mettre dans la poubelle de recyclage et croiser les doigts.

Mais pourquoi se soucier des étiquettes ?

L’objectif du recyclage du plastique est de pouvoir l’utiliser avec de nouveaux produits. On parle souvent de plastique issu de l’économie circulaire réutilisé en permanence, de sorte qu’il ne finit pas dans les décharges.

Mais une économie circulaire réussie dépend de produits facilement recyclables et d’une forte demande pour le plastique recyclé qui en résulte.

C’est là que les étiquettes peuvent représenter un défi. La qualité, la couleur et la réutilisation du plastique recyclé dépendent de l’élimination du plus grand nombre possible de contaminants pendant le recyclage.

Ne retire-t-on pas les étiquettes pendant le processus de recyclage ?

Lorsque votre poubelle de recyclage arrive dans une installation de récupération des matériaux, les emballages en plastique sont généralement triés, nettoyés, déchiquetés, filtrés pour éliminer les impuretés, puis transformés en granulés qui peuvent être utilisés pour fabriquer de nouveaux produits en plastique.

Mais ce n’est pas si simple lorsque le mélange contient des étiquettes. Les étiquettes en papier collées avec un adhésif peuvent contaminer le plastique si elles ne sont pas complètement brûlées pendant le processus de recyclage.

Les étiquettes en plastique fabriquées à partir d’une autre matière que celle de l’emballage peuvent se mélanger à l’emballage et contaminer le recyclage. Même si l’étiquette et l’emballage sont de la même matière, les couleurs de l’étiquette peuvent se mélanger avec la matière de l’emballage.

Une légère contamination est généralement attendue. Mais une grande contamination affecte la qualité, la couleur et la valeur des granulés recyclés.

Quelles sont les solutions ?

Les entreprises étudient des moyens de minimiser la contamination liée aux étiquettes pendant le recyclage, notamment en utilisant de meilleurs adhésifs, en utilisant la même matière pour les emballages et les étiquettes, et en utilisant des innovations comme des emballages perforés faciles à retirer.

Mais tant que les entreprises du monde entier ne seront pas certaines que les étiquettes de leurs emballages ne posent pas de problème de recyclage, il sera judicieux de continuer à tenir compte des étiquettes quand vous recyclez.

Voici de simples étapes à suivre…

1. Consultez votre recycleur local pour connaître ses recommandations. Les processus de recyclage et les types d’équipements sont nombreux. En vous renseignant sur vos directives locales, vous vous assurez que vos produits recyclables sont adaptés au système.


2. Si votre site de recyclage vous suggère de retirer des étiquettes, faites-le ! Souvent, le moyen le plus simple est de faire tremper les emballages dans de l’eau chaude pour que l’étiquette se décolle plus facilement.


3. Mieux encore, choisissez des produits avec des perforations ou une autre étiquette plus facile à retirer avant le recyclage. Dites à vos marques préférées que vous voulez des étiquettes plus faciles à retirer.


4. Rincez toujours les aliments ou les liquides des emballages avant de les mettre dans votre poubelle de recyclage afin de réduire davantage la contamination pendant le processus de recyclage.