El auge de Guardian: llevar la innovación a la primera línea de batalla contra la malaria
SC Johnson proporciona las herramientas, la ciencia y la educación necesarias para combatir las enfermedades transmitidas por mosquitos en los lugares de África donde más lo necesitan.
La malaria es una de las enfermedades más mortales de la historia. Solo en 2023, se calcula que provocó 597 000 muertes y 263 millones de infecciones en todo el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la mayor parte de esas muertes eran niños menores de cinco años.
Un repelente en aerosol como OFF!® ofrece una protección simple y eficaz en muchos lugares. Pero no es suficiente en regiones con malaria endémica como Kenia, donde los mosquitos proliferan durante todo el año y nunca entran en estado de hibernación. Allí, las familias necesitan más que un producto. Necesitan un sistema de protección diseñado para su realidad diaria.
Ingrese en SC Johnson Mosquito Shield™ y SC Johnson Guardian™. Estos innovadores repelentes espaciales están diseñados para reducir significativamente la presencia de mosquitos y pueden ayudar a proteger a las comunidades que más lo necesitan. Son productos fáciles de usar que pueden colgarse en espacios semicerrados, incluidos hogares y escuelas, y han demostrado ser eficaces para repeler diversas enfermedades transmitidas por mosquitos como la malaria, el dengue y la leishmaniasis.
Son más que simples productos; son salvavidas. Son fáciles de usar, duraderos y no necesitan una fuente de energía; se adaptan perfectamente a la vida diaria de quienes más los necesitan.
Sobre la base de décadas de experiencia
SC Johnson tiene una larga historia y experiencia en proteger a las familias de los mosquitos y sus picaduras. La compañía es pionera en repelentes de insectos personales, y uno de los mayores fabricantes del mundo de repelentes de insectos y productos de control de plagas domésticos, incluidos OFF!®, Raid®, Autan® y Baygon®. Inauguró su primer centro de investigación de insectos en 1957. Actualmente, el SC Johnson Institute of Insect Science for Family Health es uno de los centros privados de investigación entomológica urbana más grandes del mundo. Los científicos del centro están dedicados a hallar los mejores métodos para brindar la mejor protección contra los mosquitos que pueden transmitir enfermedades y crear productos para controlarlos. Comprender a los insectos y la ciencia que los rodea es su labor diaria.
Durante más de 60 años, SC Johnson ha aprovechado al máximo sus activos y capacidades para realizar una contribución única a la erradicación de la malaria. Aporta sus conocimientos y visión a varias alianzas clave con gobiernos, industrias y ONG de todo el mundo para ayudar a las personas a evitar picaduras de mosquitos y enfermedades transmitidas por mosquitos.
En 2013, la compañía creó la Iniciativa SC Johnson Healthier World, dedicada a ayudar a las poblaciones más vulnerables del mundo con un enfoque en la salud pública a través de alianzas e innovaciones en 26 países de África, Asia, Latinoamérica y Oriente Medio. Se centra en las familias que presentan un mayor riesgo; aquellas que ganan menos de unos pocos dólares al día, y viven en áreas donde las enfermedades como la malaria, el dengue y el zika son endémicas.
Es un trabajo importante porque, aunque el mundo ha logrado un progreso increíble contra la malaria a nivel global, el progreso en la lucha contra la enfermedad se ha estancado, especialmente en algunos de los lugares de más difícil acceso. Hay múltiples razones que contribuyen a esta falta de progreso. Sin embargo, una cosa clara fue la falta de nuevas estrategias para prevenir la transmisión de la malaria al aire libre.
Si bien las estrategias de control de mosquitos, como los mosquiteros para camas tratados con insecticidas y el rociado residual en interiores son eficaces, se centran principalmente en combatir la transmisión en interiores. Un siguiente paso crítico en la erradicación de la malaria sería una nueva intervención que podría funcionar junto con los mosquiteros para camas, el rociado residual y los fármacos preventivos, a la vez que superaría las barreras persistentes de acceso, cobertura, costo y facilidad de uso.
Ese es el vacío que los repelentes espaciales fueron diseñados para llenar.
Repelentes espaciales: una nueva clase de protección
En 2007, SC Johnson comenzó cuatro años de investigación en China e Indonesia para estudiar cómo sus repelentes espaciales afectan el comportamiento de los mosquitos y las tasas de transmisión de la malaria. Esos ensayos sirvieron como prueba de concepto necesaria para la siguiente etapa: estudios más extensos.
En 2017, SC Johnson presentó Mosquito Shield™, un repelente espacial que protege espacios cerrados o semicerrados durante 30 días sin electricidad, llamas ni reemplazo frecuente. Es ideal para refugios temporales, instalaciones sanitarias de despliegue rápido y espacios con alta rotación de personas que los aerosoles no pueden cubrir de forma eficaz. Después de ensayos exitosos en Kenia, Perú e Indonesia, se llevan a cabo ensayos clínicos a gran escala financiados por Unitaid en diversas comunidades en riesgo y se continúa demostrando la eficacia de los repelentes espaciales.
Los resultados son prometedores. Un estudio reciente mostró que cuando Mosquito Shield™ se utilizó junto con mosquiteros para camas tratados con insecticidas, se redujo el riesgo de enfermedad en un 33 %. Es el primer ensayo que demuestra que los repelentes espaciales pueden tener un impacto significativo en la prevención de la malaria, un paso crítico hacia el reconocimiento de política de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para esta nueva clase de protección.
Tras el desarrollo de SC Johnson Mosquito Shield™, se lanzó SC Johnson Guardian™ como repelente espacial que, una vez abierto, dura hasta un año. Diseñado para ser duradero en condiciones extremas, es ideal para estructuras permanentes, regiones remotas y campamentos de personas desplazadas internamente (IDP) donde los métodos tradicionales como el rociado residual en interiores suelen ser insuficientes.
Impacto a escala con una posible recomendación de política de la OMS
Aportar nuevas herramientas innovadoras a la lucha contra la malaria es un proceso largo y complejo. SC Johnson actualmente apoya la investigación que falta y se necesita para incluir esta novedosa tecnología en una posible recomendación de política de la OMS, que podría hacer que los repelentes espaciales sean una de las primeras nuevas clases de herramientas de prevención de la malaria en 25 años. Este es un paso significativo, ya que las recomendaciones de políticas son esenciales para crear estrategias nacionales coordinadas, centradas en estándares basados en evidencia y herramientas de eficacia probada. La inclusión en una política es clave para acelerar la implementación, la distribución y la ampliación, y para amplificar su impacto en la reducción de la malaria y salvar vidas. En última instancia, hacer llegar los repelentes espaciales a un número aún mayor de personas.
Fabricación para el impacto y el acceso
A principios de este año, SC Johnson abrió dos líneas de producción a gran escala en su planta de Nairobi, Kenia, donde se pueden producir hasta 20 millones de unidades de SC Johnson Guardian™ anualmente. Se distribuirán sin ánimo de lucro para SC Johnson a través de canales de salud pública a aquellos que más los necesitan.
Antes de aumentar la producción, el equipo de Nairobi puso a prueba un proceso de fabricación de múltiples pasos desarrollado en la planta de producción global de SC Johnson en Racine, Wisconsin, y lo adaptó localmente. Esa línea piloto fabricó más de 800 unidades diarias y sentó las bases para una implementación más amplia en asociación con el gobierno de Kenia y otras organizaciones de salud.
El esfuerzo refleja el profundo compromiso de SC Johnson con Kenia, donde la compañía opera desde hace más de 70 años. También es una inversión importante en capacidad local, que genera hasta 150 nuevos puestos de trabajo y desarrolla experiencia en una región que conoce la malaria de primera mano.
Con la planta de Nairobi ahora funcionando a gran escala, la compañía puede llegar a más familias en África Oriental con mayor rapidez y eficacia, cuando la temporada de mosquitos golpea con más fuerza.
En 2026, la compañía planea abrir una nueva línea en su planta de Buenos Aires, Argentina, para fabricar Guardian. Esta planta producirá hasta 20 millones de unidades al año y llegará a 20 millones más de personas.
Un compromiso a largo plazo para un mañana más saludable
Durante la última década, SC Johnson ha invertido más de 100 millones USD en desarrollo, pruebas y distribución de repelentes espaciales como una intervención de salud pública, incluidos 22 millones USD solo en Nairobi. Este es un esfuerzo filantrópico que no se trata del producto. Se trata de un propósito: usar nuestra ciencia, escala y experiencia para proteger vidas.
Aún queda mucho camino por delante en la lucha contra la malaria. Sigue siendo una de las principales causas de enfermedades evitables y muerte en todo el mundo. Incluso cuando hay más innovaciones disponibles, como SC Johnson Mosquito Shield™ y SC Johnson Guardian™, queda mucho por hacer para escalar las soluciones y profundizar la educación. Por ello, aportar sus conocimientos, recursos y experiencia en la creación de alianzas para reducir la carga de esta enfermedad es una de las mejores formas en que SC Johnson trabaja por un mundo mejor.