A expedição de Sam Johnson para o Brasil em 1998 traz uma revelação: nossa família nos salva

Sam Johnson, líder da quarta geração da SC Johnson, cresceu ouvindo histórias das aventuras de seu pai no exterior. A mais fascinante de todas foi a lendária expedição da carnaúba de H.F. Johnson, Jr. ao Brasil em 1935. Então, quando Sam redescobriu um bilhete escrito por seu pai que dizia: “Para Sammy, espero que algum dia você possa fazer essa viagem”. Ela mudou minha vida.” — ele sabia que tinha que ir.

A expedição Carnaúba de 1935: A odisseia original

Em 1935, H.F. e sua tripulação decolaram em um hidroavião para Fortaleza, Brasil. A meta deles era estudar a carnaubeira, cuja cera é a mais dura do mundo. Ela era o ingrediente principal de praticamente todos os produtos da SC Johnson naquela época.
 
“Quando criança, isso era pura aventura e romance para mim,” conta Sam. “Meu pai contava histórias que me deixavam maravilhado, que me enchiam de encanto.” 
 
63 anos depois, Sam embarcou na mesma jornada. Ao retratar a viagem mais famosa de H.F., Sam não apenas homenageou seu pai, mas começou a entendê-lo um pouco melhor também. 

Sam Johnson recriou a história com seu Sikorsky S-38

Mas Sam não tinha a parte mais importante: o avião. Como poderia viver a mesma experiência que H.F. se ele não voaria no avião Sikorsky S-38 em que H.F. voou?
 
Como presidente do conselho e CEO, Fisk Johnson diria posteriormente, “O avião Carnaúba representa o espírito da família, o espírito aventureiro e o espírito de liderança todos os valores que fazem parte de quem somos como empresa”. 
 
O problema era que o avião original havia sido vendido para a Shell Oil e caído no mar da Indonésia muitos anos antes. Na verdade, não havia nenhum Sikorsky S-38 na época em que Sam começou a planejar sua viagem. E apesar de seus melhores esforços para localizar o S-38 original, o Carnaúba permaneceu desaparecido até anos mais tarde.
 
Então, Sam contratou a Born Again Restorations em Owatonna, Minnesota, para construir uma réplica do Sikorsky S-38 do zero. Eles contaram com uma pesquisa ampla, com os diagramas originais e com alguns improvisos hábeis para que ela fosse concebida. E o resultado foi lindo. 

Três anos e meio depois, o avião de Sam, chamado Carnaúba como seu antecessor, levantou voo. Depois de 35.000 horas de construção, o novo S-38 foi de tirar o fôlego. “As pessoas, no geral, não adoram máquinas, mas esse avião é uma obra de arte,” disse Sam. 

O avião réplica parecia idêntico ao original, mas tinha algumas modificações para torná-lo mais seguro. Elas incluíam hélices, rodas, freios, motores e equipamentos de aviação superiores. Além disso, seu sistema de comunicação incluía um sistema de navegação por satélite e um transponder.

Mas, na maior parte, ele refletia a experiência que a equipe de 1935 vivenciou. A velocidade de cruzeiro do novo avião era de cerca de 160 km/h, um pouco a mais que a média de 155 km/h alcançada na expedição original.

Sam conseguiu refazer a aventura de seu pai com êxito, e foi uma aventura maravilhosa. Mas mesmo antes disso, ela se tornou uma viagem de família e de compreensão. 
 
Sam revelou opiniões sobre seu pai e sobre ele mesmo como um pai também. E, de modo incomum, em uma era em que líderes corporativos geralmente tentam manter suas vidas pessoais em particular, ele generosamente compartilhou essas percepções com todos nós.
 
O resultado é o filme Carnaúba: A Son’s Memoir, com sua cinematografia incrível, uma trilha sonora progressiva e uma mensagem ainda mais convincente. É um presente de Sam para pais de qualquer lugar.
 
Ao compartilhar o filme pela primeira vez com as pessoas na SC Johnson, Sam disse: “Espero que este filme tenha algum significado para as gerações futuras, porque ele diz um pouco sobre o que somos como uma família. Nós ajudamos uns aos outros, trabalhamos juntos e não temos medo de uma aventura aqui ou ali. E também não tememos a honestidade. E o mesmo também deve ser verdade para a empresa.” 

A história da família SC Johnson nos diz que Família é o que importa

Conforme ele compartilha no filme, no final da jornada, Sam percebeu o fato mais importante que descobriu. 
 
“Enquanto pensava no que meu pai havia feito e depois refletia sobre o futuro, cheguei à conclusão de que não deveria me preocupar se estávamos vivendo conforme as expectativas de nossos pais, mas se nós, como pais, vivemos conforme as expectativas de nossos filhos.”
 
Estas palavras se tornaram uma espécie de mantra para nossa empresa – para o impacto que queremos ter e o legado que queremos deixar. Elas estão esculpidas na parede do Fortaleza Hall no campus da nossa sede global, e a réplica de 1998 do hidroavião paira sobre elas.
 
Elas nos lembram todos os dias da Expedição do Carnaúba de 1998 e das esperanças de Sam para todos nós: explorar novas ideias, assumir riscos, nos mantermos motivados na busca de um sonho e considerar, sempre, as futuras gerações que virão.