EPR: o 411 sobre Política de Responsabilidade Estendida do Produtor

R. Ótima pergunta! EPR é um sistema ou abordagem regulatória em que proprietários de marcas e fabricantes de materiais (como a SC Johnson) assumem a responsabilidade pela coleta, tratamento e reciclagem de suas embalagens após o uso. ’É uma frase com grande ressonância para uma ideia bem simples: Se uma empresa faz algo (como um frasco de shampoo), ela ’é responsável pelo que acontece com ele depois que você ’terminar de usá-lo.

Porque o plástico está em todos os lugares e o sistema de reciclagem atual não está funcionando. Mesmo que você recicle tudo o que deveria, muito desse material ainda acaba em aterros sanitários —ou, pior, no oceano. Isso acontece porque:

• Muitas embalagens não são recicláveis na prática
• Não há um sistema nacional para reciclagem nos EUA.
• As cidades estão subfinanciadas e sobrecarregadas para reciclar adequadamente

R. Com a EPR, os produtores são forçados a elaborar produtos que sejam mais fáceis de reciclar, reutilizar ou compostar, o que pode reduzir o transbordamento e o desperdício de aterros sanitários. A EPR também pode ajudar a manter os materiais na cadeia de suprimentos, estendendo assim seu uso e reduzindo a necessidade de recursos virgens, o que, por sua vez, reduz as emissões de gases do efeito estufa. Se os produtores forem responsabilizados por operações e custos, eles podem ajudar a expandir o financiamento para a infraestrutura de reciclagem, permitindo que mais plásticos sejam reciclados em vez de ir para aterros sanitários. Há até mesmo uma abordagem chamada “ecomodulação” que incentiva os produtores a usar conteúdo reciclado e os desestimula a escolher materiais virgens. É uma parte fundamental da EPR.  

R. Resumindo, opções mais sustentáveis para os produtos que você usa todos os dias. Com as boas leis de EPR em vigor, você começaria a ver:

• Mais produtos em embalagens com refil ou recicladas
• Regras de reciclagem menos confusas
• Mais confiança de que o que você coloca na lixeira de reciclagem realmente é reciclado

R. Queríamos que fosse simples assim, mas não é apenas um problema de plástico – é um problema de sistema holístico. O vidro e o alumínio têm seus próprios problemas de reciclagem. Às vezes, eles consomem mais energia para produzir ou enviar. O que importa é garantir que qualquer material que usamos permaneça em uso e não seja descartado após um único uso. A EPR aborda todo o sistema, não apenas a peça plástica.

R. Resposta breve: talvez. Resposta longa: depende.
A responsabilidade muda para as empresas quando os programas de EPR são implementados. Portanto, as empresas precisarão pagar mais para projetar embalagens mais inovadoras e apoiar sistemas de reciclagem. Alguns podem repassar esse custo aos consumidores, outros não. Mas aqui está uma esperança: A EPR pode criar uma igualdade de condições, permitindo que as empresas concorram com design inovador e materiais sustentáveis, em vez de produzirem o que há de mais barato. No longo prazo, isso pode levar a custos mais baixos.

A EPR leva tempo para ser implementada. Pense nisso como sendo construir um sistema de estradas melhor: isso não acontece da noite para o dia, mas uma vez que tenha começado, tudo corre mais tranquilamente. Algumas alterações podem ser imediatas, como novas opções de etiquetagem ou refil adicional. Iniciativas mais significativas, como melhorias de reciclagem em todo o país, podem levar vários anos. Mas quanto mais cedo começarmos, mais cedo seremos beneficiados.

R. Muitos lugares já têm ou estão trabalhando para ter programas de EPR. Alguns exemplos: 

• A Colúmbia Britânica ’do Canadá tem um programa de EPR em toda a província —e funciona. Quase 80% da embalagem é recuperada e reciclada.
• Colorado, Califórnia, Oregon e vários outros estados dos EUA aprovaram as leis de EPR e elas estão sendo implementadas. A SC Johnson é uma das empresas que ativamente busca isso nos EUA.

R. A reciclagem é um processo, enquanto a EPR é uma abordagem regulatória. Ambos são fundamentais para gerenciar o desperdício, mas não são a mesma coisa. A reciclagem pode acontecer com ou sem EPR, enquanto a reciclagem (definições, materiais etc.) é um elemento fundamental para o sucesso da EPR. 

R. Que bom que você perguntou! Você pode:

• Assinar petições para apoiar leis de reciclagem inteligente (como EPR)
• Escrever para seus representantes – eles realmente ouvem
• Comprar produtos com embalagens com refil ou recicladas
• Verificar suas regras de reciclagem locais para que você não cometa “wishcycling” (quando jogamos coisas na lixeira de reciclagem e cruzamos nossos dedos para que elas realmente sejam recicladas, como caixas de pizza usadas ou sacolas plásticas) 
• Fale sobre isso: fale para sua família, amigos ou compartilhe uma postagem