SC Johnson aide les enfants à apprendre à nager en finançant un centre aquatique dans sa communauté

Comment une piscine communautaire aide-t-elle à sauver les enfants de la noyade accidentelle?

Le nouveau SC Johnson Community Aquatic Center de Racine, Wisconsin, là où est établi notre siège social, a été financé par un don de 6,5 M$ versé par l’entreprise. Il est géré par le Racine Family YMCA et offre aux familles un accès abordable à une vaste gamme de leçons de natation et de programmes d’éducation à la sécurité aquatique.

Mais il ne s’agit pas là de notre unique contribution à la sécurité aquatique. Le programme de philanthropie d’entreprise de SC Johnson prévoit depuis 2015 le paiement de cours de natation pour tous les élèves de deuxième année du district scolaire Racine Unified. C’est ainsi que près de 4 000 enfants avaient déjà suivi des cours de natation avant l’ouverture du nouveau centre aquatique en juin 2018.

Le président-directeur général de l’entreprise, Fisk Johnson, a dit ceci lors de la cérémonie d’ouverture : « Pour moi, la natation, c’est plus qu’une partie de plaisir. C’est une activité familiale. C’est une activité sociale. C’est la liberté de pouvoir profiter du plein air. Je pense que ce sentiment de liberté et de confiance qu’apporte la natation est très important pour les jeunes enfants. Et c’est quelque chose qu’ils peuvent ensuite appliquer à d’autres aspects de leur vie. »

Savoir nager peut changer la vie d’un enfant, et la sauver

Lors de la cérémonie d’ouverture du SC Johnson Community Aquatic Center, les élus municipaux et les dirigeants de la société ont partagé la vedette avec Cullen Jones, quadruple médaillé olympique américain en natation. M. Jones a souligné toute l’importance qu’il accorde aux cours de natation.

Il a expliqué qu’après avoir gagné sa première médaille d’or olympique, en 2008, un de ses amis lui a fait part des statistiques sur la noyade aux États-Unis. « À cette époque, 70 % des Afro-américains ne savaient pas nager, contre 60 % pour les Latino-américains et 40 % pour les Caucasiens », a-t-il expliqué.

Comme il avait échappé de justesse à la noyade lorsqu’il était enfant, ces statistiques n’avaient rien d’étonnant pour lui. Mais, il fut aussi inspiré par cette occasion qu’on lui offrait de devenir le porte-parole d’une cause aussi importante : « Il s’agit d’un problème à l’échelle nationale. Et le plus étonnant, c’est qu’on a déjà une solution : des cours de natation! »

En plus de sa carrière de nageur, M. Jones consacre maintenant beaucoup de son temps à promouvoir les cours de natation pour les enfants, ce qui inclut son soutien lors de l’ouverture du centre aquatique de SC Johnson.

Dans le cadre de l’annonce de l’ouverture du nouveau centre aquatique, M. Jones a dit : « Se sentir à l’aise dans l’eau et à proximité de l’eau, ce n’est pas forcément donné à tout le monde. Mais en suivant des cours de natation et en adoptant des comportements sécuritaires dans la piscine, n’importe qui peut devenir un bon nageur. Le nouveau SC Johnson Community Aquatic Center propose aux jeunes de la région de Racine un endroit où ils pourront acquérir de meilleures compétences et connaître les principes de sécurité aquatique. »

Pour nous, chez SC Johnson, si le centre permet de sauver juste une vie, cela en aura valu la peine. Nous espérons toutefois que le centre apportera aussi beaucoup de joie et permettra aux familles de notre communauté de s’amuser ensemble, en toute sécurité, pendant de nombreuses années.