Sam Johnson a mené SC Johnson pour obtenir des marques gagnantes, du chasse-moustiques Raid® au assainisseur d’air Glade® et au-delà

Raid®, Glade®, Pledge®, OFF!® - ce sont toutes des marques que vous connaissez bien. Vous en savez probablement quelques-unes dans votre armoire. Cependant, vous seriez peut-être surpris d’apprendre qu’elles ont toutes été lancées à quelques années d’intervalle. Elles proviennent de la division des nouveaux produits, dirigée par Sam Johnson, dirigeant d’entreprise de quatrième génération.

Les marques SC Johnson deviennent beaucoup plus que de la cire

Une drôle d’histoire sous-tend le lancement du premier produit de la division des nouveaux produits sous la direction de Sam, l’insecticide en aérosol qui a fini par devenir Raid®. Sam, en soumettant le produit à l’approbation de son père, H.F. Johnson, Jr., soutenait qu’il s’agissait là d’un secteur d’activité que l’entreprise devait absolument adopter. 

Selon l’histoire, H.F. a regardé la cannette en disant « Réalises-tu que nous ne fabriquons aucun produit qui ne contient de la cire? ». Sam a répondu ceci : « Nous pourrions mettre un peu de cire dedans, mais je ne crois pas que le produit en serait plus efficace pour tuer les insectes. »

Il blaguait peut-être, mais la réponse de Sam a néanmoins permis de dégager un constat important : Après presque 70 ans d’activité, un autre produit contenant de la cire ne suffirait pas à aider l’entreprise à continuer de prospérer dans la seconde moitié du vingtième siècle. 

Nous avions plutôt besoin d’une injection de nouvelles idées et de nouveaux produits pour continuer de tirer notre épingle du jeu dans le marché de plus en plus concurrentiel. Comme l’a dit Sam plus tard, « Tout simplement, il faut avoir de nouveaux produits, et de bons produits, faute de quoi, l’entreprise disparaît. »

Raid®, Glade®, Pledge® and OFF!® sont devenues des marques gagnantes

La division des nouveaux produits de Sam a lancé de nombreux produits de 1955 à 1958 qui existent encore aujourd’hui et qui sont des marques gagnantes pour l’entreprise. Parmi ces produits se trouvent les insecticides Raid® et les assainisseurs d’air Glade®, les produits pour le mobilier Pledge® et les chasse-insectes OFF!®.
 
Tandis que Sam quittait la division des nouveaux produits pour assumer d’autres rôles au sein de la direction, il a également appuyé les acquisitions du nettoyant à vitres Windex®, des sacs de marque Ziploc® et de Scrubbing Bubbles® Nettoyant pour salle de bain, pour ne nommer que ceux-là.
 
Parmi les autres bonnes idées qui ont eu leurs débuts dans les laboratoires de SC Johnson se trouvent les gels à raser Edge® et Skintimate®, les cires pour auto Kit® et les lotions Curel®. Si elles convenaient mieux à d’autres entreprises à qui nous avons fini par les vendre, nous sommes tout de même fiers que ces marques aient fait leurs débuts chez nous.

Sam Johnson nous a offert occasions et innovation 

Malgré des réussites fréquentes, les efforts de Sam pour lancer ses nouveaux produits n’ont pas été sans difficulté. Par exemple, en 1956, certains scientifiques de l’entreprise étaient prêts à abandonner la nouvelle encaustique pour meubles à appliquer au chiffon que l’équipe tentait de mettre au point. Ils estimaient que le produit n’offrait pas suffisamment d’avantages au consommateur.

Mais Sam n’était pas de cet avis. Il trouvait prometteuse l’idée d’une encaustique pour meubles facile à utiliser qui offrirait un lustre en une seule étape, sans avoir à essuyer ni à astiquer. Cependant, les premiers tests ont montré qu’il était difficile de contrôler la quantité appliquée au chiffon de polissage.

C’est à ce moment que l’équipe a eu l’idée d’utiliser un contenant en aérosol, pour mieux contrôler la quantité de produit dispersée. Lorsque la nouvelle version a été testée dans une étude auprès de 1 000 consommateurs, aucun commentaire négatif n’a été recueilli. En fait, les consommateurs voyaient un potentiel qu’ils n’avaient même pas envisagé avant, dont la possibilité de l’utiliser en tant qu’aide à l’époussetage. 

Six décennies plus tard, la marque Pledge® continue d’être un produit apprécié dans des foyers partout dans le monde.

Grâce à ses efforts pour diversifier et faire croître SC Johnson, Sam a apporté plus à l’entreprise que ses prédécesseurs n’auraient jamais pu imaginer. Plus important encore, il adorait l’euphorie que procurent l’innovation et un nouveau produit gagnant.
 
Dans The Essence of a Family Enterprise, un livre au sujet des principes de SC Johnson, il écrivait ceci : « Il faut sans cesse réfléchir, explorer et essayer de déterminer quel sera le prochain besoin des clients. » Et c’est simplement ça qui rend l’entreprise si intéressante. »